Взяв в руки пачку непальских банкнот, можно многое узнать о стране. Во-первых, независимо от номинала — 5 рупий или 1000 рупий — купюры мятые и засаленные. Значит, держат и бедняки тысячные купюры в руках, следовательно, много на такую не купишь. А вот единички и двоечки, наоборот, чистенькие и аккуратные, хоть и не сыщешь их днем с огнем. Видно, повывели из оборота мелкие бумажные деньги. Наверное, инфляция в стране.

Во-вторых, на стареньких деньгах красуются портреты королей, а на самых свежих — Эверест. Вряд ли купюры больше 20 лет живут. А лица на портретах разные. Выходит, что на монархов в последние годы мор напал, а затем и вовсе они перевелись.

В-третьих, то на окантовке апсара или гандхарва мелькнет, то в орнаменте кто-то в позе лотоса сидит. А на единичке и вовсе бык священный перед храмом улегся. Значит, индуисты. Но и драконы со львами в орнаменте попадаются. Да и архитектурой храм больше на пагоду похож — наверное, и китайское влияние велико.

А на обороте купюр — настоящий зверинец! Оленей стайки, бараны горные, яки, фазаны, леопард, носорог, тигры, слон. И вызывающе розовая коровка. Кто на фоне снежных гор запечатлен, кто в лесу густом притаился, кто по степи мчится. Тут уж не до выводов, и так глаза разбегаются. →

 Туристов, решившихся преодолеть трек вокруг Аннапурны, конечно, не так много, как пакетных зевак в иорданской Петре, например. Но даже здесь, в сердце Гималаев, надо хорошенько постараться, чтобы остаться наедине с природой и шагать по тропе в гордом одиночестве. По вечерам сытые, умытые и довольные жизнью путешественники неизменно собираются в полутемной общей столовой — погреться у ржавой буржуйки и поделиться друг с другом эмоциями прошедшего дня. А так как идут все примерно с одинаковой скоростью, то день на третий уже в лицо знаешь всех, с кем будешь ужинать. В лицо, но не по именам. На треке, как и в поезде, знакомиться не интересно. Ведь по душам можно болтать либо с лучшими друзьями, либо с теми, кого больше никогда не увидишь. А раз знакомство одноразовое, то к чему имена?

В общем, из трех десятков попутчиков, лишь двоих я знаю по именам. Первый — американец Дэйв. С ним мы пафосно обменялись визитками в покосившейся деревенской столовке на высоте двух километров над уровнем моря. Второй — грек-политрёп Павлос, о котором мы уже рассказывали. Этот парень и со стадом яков побратался бы при желании. →

Последняя, но не окончательная

Увы, но все хорошее когда-нибудь заканчивается. Вот и мы движемся к окончанию нашего трека вокруг Аннапурны. Оставшиеся дни и походом-то можно назвать только с большой натяжкой — в этих местах уже совсем неприятно ходить по проезжей дороге, и мы вовсю пользуемся общественным транспортом. От Покхары, где мы надолго остановимся отъедаться и отогреваться, нас отделяет всего одна ночевка и два дня пути.

День 15. Калапани — Татопани

За прошедшие две недели мы, да и вы вместе с нами, уже столько всего повидали и испытали, что следующие два дня, скажем, не особо заслуживают внимания. Так что и рассказ о них будет скорее карандашным наброском. Или фотографическим этюдом. →

В которой Декстер и Стаська пошли в Калапани, а попали в безвыходное положение или «Беар Гриллз и все-все-все»

«Все самое трудное и интересное осталось позади», — думали мы, пакуя рюкзаки перед выходом из Марфы. Нам осталось всего две ночевки на треке и один полноценный день ходьбы — завтра большую часть до Татопани, конечной точки маршрута, мы проедем на джипе. «Вот наивные!» — ухмылялись Гималаи, приготовившие нам очередной сюрприз. Вернее, сюрприз мы себе накликали сами, снисходительно посмеявшись позавчера над Кали-Гандаки.

День 14. Марфа — Калапани

Сегодня стартуем в 8:30. 17 км до Калапани мы планируем преодолеть часов за пять. Эх, жаль только, что идти придется по пыльной колее-грунтовке. Вот бы по пешей тропе, как на «той стороне»! Но не успеваем мы еще выйти из Марфы, как первый же встречный мужичок приветливо окликает нас и рассказывает, что здесь есть мостик на другой берег, а за ним — тропинка, по которой можно дойти до моста к деревне Тукуче. Вот и отлично, хотя бы час пути пройдем спокойно, без джипов и пыли. →