Если долго рассматривать карту Грузии, то в самом ее низу, вдали от основных путей, можно разглядеть маленькую, ничего интересного не предвещающую точку с подписью «Вардзиа». А если поинтересоваться у всезнающего интернета, окажется, что карта обманывает вдвойне: во-первых, населенного пункта с таким названием давно не существует, а во-вторых, интересного там — все. Начиная с долгой дороги, где маковые поля сменяются лесистыми холмами, серпантин дороги вторит крутым изгибам горных рек, а развалины средневековых цитаделей рифмуются с неровностями скал; и заканчивая конечной целью пути — грандиозным пещерным комплексом Вардзиа.

Тихая монашеская обитель, пристанище царей в лихие годы, несокрушимая крепость и тайная военная застава — это все Вардзиа, одна из самых ярких достопримечательностей Грузии. →

Недалеко от Гори на берегу Куры есть скала. Скала как скала, вокруг десятки таких же. Бросив на нее взгляд можно пройти мимо, так ничего и не заметив. Но стоит немного свернуть с дороги, как за излучиной реки открывается удивительная картина: пологий склон весь изрезан рукотворными пещерами.

История древнего пещерного города Уплисцихе удивительна в первую очередь своей продолжительностью. Люди населяли его на протяжении неимоверно долгого периода — от поздней бронзы до раннего коммунизма. Город начали строить (или долбить?) в конце II тыс. до н. э. и покинули немногим более ста лет назад.

Удивительным, на мой взгляд, можно назвать и тот факт, что, несмотря на периодические смены обитателей и их верований, он сохранял до последних дней существования свое первоначальное название — Уплисцихе, что переводится с грузинского как «крепость бога». Видно есть в этом месте что-то большее, чем просто скалы. →

 Грузия в чем-то похожа на индийский Раджастан. Здесь не то что в каждом городе, а чуть ли не за каждым поворотом трассы высится сторожевая башня или крепость. Гори — не исключение, крепость здесь и по сей день доминирует над городом. Заодно она является и центральным элементом ландшафта: вскарабкавшись по крутым ступеням, чувствуешь себя обманутым — внутри крепости лишь гигантская лужайка с выгоревшей на солнце травой. Да и вид сверху открывается скучноватый — частный сектор зажат между рекой и парой высоток. В общем, создается ощущение, будто жизнь в этом сонном городишке поддерживается лишь волей самого известного его уроженца — Иосифа Виссарионовича Джугашвили. Жители города это понимают — таблички на домах по главной улице города гласят: «Stalin Ave.» Вроде и название проспекта перевели, но вроде как земляка восславили. Уверен, что культ личности в Гори никто и не думал разоблачать. В центре города, у нынешней мэрии, стоит памятник Сталину. Неподалеку музей Сталина, который начали строить еще при жизни вождя. Здание, разумеется, в сталинском стиле: высокая башня со шпилем, вытянутые готические окна, анфилада, голубые ели. →