Гулял я как-то раз по Харькову. Гляжу, дорожники ломами машут — очередную яму в асфальте то ли заделывают, то ли укрепляют. Лето, жара. Загорелые жилистые работяги по пояс обнажены. А на плече у самого сухонького — здоровенная татуировка индуистского символа «ОМ». «Ничего себе! — думаю. — Он-то что об Индии может знать?» И стал я внимательнее по сторонам смотреть. Вон на столбе курсы йоги рекламируют. Вот вывеска «Бомбей базар». В наушниках солистка харьковской группы Люк мечтает стать супругой звезды «Танцора Диско» Митхуна Чакраборти. А вечером я на концерте Захара Мая очутился. Стоит Захар на сцене, татуировкой трезубца Шивы щеголяет. И поет: «…не Будда какой-нибудь вяленький, а Шива-Разрушитель».

Стал я тогда разбираться, каким образом и насколько глубоко Индия укоренилась в нашей жизни. Выяснилось, что мелкие тропки из Индии на запад были протоптаны уже сотни, если не тысячи лет назад. И Геродот байки об этой стране травил, и бедолага Афанасий Никитин о своих приключениях поведал, и Марко Поло в тюрьме целый трактат накатал. А там уже португальцы, французы и британцы в Индии закрепились, Киплинг «Маугли» написал, Рерих в Гималаях корни пустил. Но все это были лишь пыльные грунтовые дороги, а настоящую «культурную магистраль» в Индию проложили Битлз. →