Пальмира: история одного оазиса

Со времен Герберта Уэллса фантасты усиленно эксплуатируют идею машины времени. С каждой новой книгой или фильмом ученый становится все безумнее, халат на нем все грязнее, а момент озарения все оригинальнее — например, удар головой об раковину в фильме «Назад в будущее». Да и сама машина принимает все более и более причудливые формы. Побывав в Сирии, мы можем с уверенностью заявить, что ближе всех к правде были братья Стругацкие, у которых данный механизм напоминал велотренажер.

На самом деле машина времени — это ветхий сирийский междугородний автобус. Платишь пару долларов за билет, садишься в продавленное кресло у пыльного окна и не успеваешь оглянуться, как перенесся на пару тысяч лет в прошлое. Протираешь сначала окно, потом глаза, но картинка не уходит. Там, за окном, самые знаменитые руины Ближнего Востока — Пальмира.

Как только эти руины оказались в нашем поле зрения, две вещи сразу вызвали недоумение. Во-первых, в Пальмире — «городе пальм» — пальм нет. Как и любой другой растительности. Оазис давно ушел за пределы древнего города, туда, где сейчас расположился современный Тадмор.

А во-вторых, непонятно, с какого перепугу Питер решили назвать «Северной Пальмирой». Мало того, что сходства, даже минимального, обнаружить не удалось, так еще и разрушена настоящая Пальмира была за 1000 лет до основания Питера, а вновь открыта в то время, когда он был уже столицей Российской империи. В голову пришла лишь одна, не самая гениальная, мысль: а вдруг это — скрытое пророчество, и от Питера тоже когда-нибудь останутся одни колонны?

Но вернемся все же к пальмам, вернее, к их отсутствию. Некогда здесь на самом деле был зеленый оазис, на территории которого, по неписаным законам оазисов, рано или поздно выросло поселение. Скорее все-таки рано, поскольку одна из древних легенд гласит, что Пальмиру создали джинны по приказу самого царя Соломона.

Поселение потихоньку разрасталось, изменяя не только ландшафт окружающей пустыни, но и направление торговых путей. В благоустроенный оазис начали заходить на отдых караваны, и со временем Пальмира превратилась из постоялого двора с источником пресной воды в крупный торговый центр. Китайский шелк, индийские специи, арабские верблюды, рабы всех национальностей и цветов кожи — все можно было купить на рынках Пальмиры.

Конечно же, подобные изменения не ускользнули от бдительного взора господствовавшей в те времена над миром Римской империи, и в 107 г. нашей эры Пальмира стала ее частью. Метаморфозы оазиса продолжились, и из шумного восточного базара поселение вскоре превратилось в величественный римский город с длинными колоннадами, большими площадями и монументальными храмами.

Кстати, о храмах. Религия пальмирцев представляла собой адскую смесь шумеро-вавилонских, финикийских, сирийских и римских верований. Юпитера-громовержца, похоже, нисколько не смущало присутствие еще одного небесного владыки, любителя человеческих жертв — Баала. И не по-женски мирно уживались здесь две верховные богини, аккадская Иштар и арабская Аллат.

Сердце Римской империи находилось далеко, по торговым путям продолжали стекаться в Пальмиру несметные богатства, соседние поселения и племена склонялись перед мощью величественного соседа, и вскоре на Востоке уже говорили о Пальмирском царстве, фактически независимом от Рима.

Наибольшего процветания достигло Пальмирское царство при знаменитой царице Зенобии, которая заключила союз с персами, покорила все соседние государства — кого своей неземной красотой, а кого и оружием и уже вполне официально заявила о независимости от Рима.

Несмотря на воспетый древними историками блестящий ум, царица не учла одного общеизвестного факта: если ты богатый и сильный, то всегда найдется кто-то побогаче и посильнее и захочет это свое превосходство показать. И если раньше Римская империя закрывала глаза на то, что творят правители далекой и полузабытой восточной колонии, то новое положение дел в Пальмире привлекло ее внимание.

После нескольких безуспешных попыток уладить дело мирным путем, император Аврелиан, не поддавшийся чарам царицы, пошел войной на гордое восточное царство, и в результате затяжных боевых действий подошел к стенам Пальмиры. И тут ее изначальная природа сыграла для защитников плохую роль — небольшой оазис не смог обеспечить пальмирскую армию и войска союзников необходимым количеством продовольствия, и город был вынужден сдаться.

Гордую царицу Зенобию, о которой современники говорили, что из двух мужчин она — лучший мужчина, Аврелиан на своем триумфе в Риме провел закованной в золотые цепи, что служило дополнительным унижением и в то же время признанием ее очень серьезным противником. А после император совершил не самый характерный для римских правителей жест — подарил одному из главных врагов империи поместье недалеко от Рима, где Зенобия прожила тихо и незаметно свои последние годы.

Пальмира, разжалованная из царства обратно в город, вернулась в состав Римской империи, но не смирилась с таким положением, и, едва окрепнув после поражения, вновь восстала, возведя на трон нового правителя — отца Зенобии Антиоха. Тут уж терпению Аврелиана пришел конец. Новая война была стремительной и беспощадной — стены Пальмиры были сровнены с землей, храмы и дворцы разграблены, а жители убиты или уведены в рабство.

Теперь уже былое величие навсегда оставило Пальмиру. Какое-то время она еще служила римлянам пограничным постом, но вскоре и солдаты покинули полуразрушенный город. Торговые пути вновь изменили свое направление: продавать товары было некому, а отдыхать среди руин на месте недавнего побоища — удовольствие сомнительное. Некоторое время на территории оазиса еще селились арабы и завоеватели-турки, но потом и они оставили Пальмиру. Землетрясения и желтые пески довершили начатое римлянами — рельеф некогда цветущего величественного города слился с ландшафтом каменистой сирийской пустыни.

Лишь высокие погребальные башни, служившие некогда показателем знатности местных родов, сурово возвышались на окрестных холмах, напоминая редким путникам о былом могуществе города и бренности всего земного.

История Пальмиры — это история стремительного взлета и молниеносного и, казалось бы, окончательного падения. Но, видимо, нельзя столь великое произведение рук и умов человеческих раз и навсегда стереть с лица земли. Сегодня Пальмира вновь восстает из пепла, точнее, из песка. В древний город, как и прежде, стекаются чужеземцы и всюду слышен говор на самых разных языках. Закат все так же стремительно пробегает по колоннаде, расцвечивая ее золотом.

И лишь горожане обмельчали, сделавшись нахлебниками на руинах собственной истории.

• Написал Staska, 29 августа 2010
• 16 комментариев

• Метки:

  post, история, руины